In het kader van
'grondonderzoek', heb ik wat speurwerk gedaan naar Westmalle.
Gelukkig biedt Wikipedia enige aanwijzingen voor bekende plekken en
inwoners – althans, voor wie in het Vlaamse dorpje bij Antwerpen
bekend is. Ik ken dit dorpje enkel nog van de abdij van
Onze-Lieve-Vrouw van het Heilig Hart. Het kasteel en
Scherpenbergmolen waren mij volledig onbekend.
Evenals trouwens de
bekende inwoner André Baillon. Hij woonde enige tijd in de buurt van
het trappistenklooster, wat als basis diende voor zijn roman En
sabots (Op Klompen) uit 1922. De Vlaamse, maar in het Frans
schrijvende, Antwerpse schrijver had een bewogen leven, zo lees ik op
internet. Geboren in 1875 als zoon van een Franse vader en een
Antwerpse moeder. Verbraste zijn efdeel samen met een jonge minnares,
trouwt met een voormalige prostituee, begint een kippenkwekerij bij
Westmalle (wat jammerlijk mislukt), heeft redelijk succes als
nachtredacteur en “literaire gigolo”, maar eindigt in een
psychiatrische instelling te Saint-Germain-en-Laye nabij Parijs. Daar
maakte hij in 1932 zelf een einde aan zijn leven.
Ik ken dit verhaal niet.
En wat ik hier zo noteer, is ook maar van wat ik heb horen zeggen.
Desalniettemin is het een goede aanleiding om Op Klompen op mijn
literatuurlijst te zetten. Evenals De gigolo van Irma Ideaal: André
Baillon, de biografie die Frans Denissen over Baillon in 1999 liet
verschijnen.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten